Introduzione
La possibilità di condividere informazioni in tempo reale e senza mediazione editoriale all’interno dei social media ha ampliato le opportunità di partecipazione, ma ha anche creato nuove possibilità di manipolazione del dibattito online. Tra gli strumenti più rilevanti ci sono i social bot, account automatizzati gestiti da software algoritmici che replicano il comportamento umano. Questi programmi possono pubblicare contenuti, commentare discussioni, condividere link e interagire con altri utenti, operando in modo simile a persone reali.
La funzione principale è quella di manipolare le dinamiche di visibilità e popolarità dei contenuti, dando l’impressione che determinate opinioni siano ampiamente condivise. Nel 2016, circa 400.000 social bot erano attivi nelle discussioni politiche sui social, generando 3,8 milioni di tweet e contribuendo a influenzare le elezioni presidenziali negli Stati Uniti.
COMPORTAMENTO
AUTOMATIZZATO
AUTOMATIZZATO
Attività altamente regolare e ripetitiva che suggerisce la presenza di sistemi programmati.
AMPLIFICAZIONE
ARTIFICIALE
ARTIFICIALE
Aumento coordinato di like, condivisioni e interazioni per simulare popolarità.
MANIPOLAZIONE
DELLE CONVERSAZIONI
DELLE CONVERSAZIONI
Interventi strategici nelle discussioni online per orientare il tono e la direzione del dibattito.
Account con attività ripetitive
Gli account gestiti da social bot mostrano spesso pattern di attività altamente regolari e
ripetitivi. Possono pubblicare contenuti con
frequenza molto elevata, in modo continuo e a intervalli temporali costanti, talvolta anche durante fasce orarie improbabili per utenti umani.
Questo tipo di attività suggerisce la presenza
di sistemi automatizzati progettati per
amplificare specifici messaggi.
Inoltre, i profili dei social bot risultano attivi in particolari periodi e poi sono silenziosi fino alla prossima attivazione. Presentano anche una foto profilo generica e un alto numero di account seguiti, ma pochi follower.
Interazioni artificiali che aumentano popolarità di post
Uno degli obiettivi principali dei social bot è generare engagement artificiale. Attraverso azioni coordinate come like, condivisioni e commenti, reti di bot possono far apparire un contenuto o un profilo molto più popolare di quanto non sia realmente.
Questo meccanismo sfrutta gli algoritmi delle piattaforme social, che tendono a promuovere i contenuti con elevata interazione, contribuendo adiffondere ulteriormente messaggi manipolativi.
Creazione intensa di finte conversazioni online
I social bot possono intervenire strategicamente nelle discussioni online per orientare il tono e la direzione delle conversazioni. Grazie all’utilizzo di tecniche di analisi
linguistica e alla gestione simultanea di numerosi account, essi sono in grado di sostenere determinate narrazioni, attaccare utenti specifici o amplificare contenuti polarizzanti, dando l’impressione che tali opinioni emergano spontaneamente da una vasta comunità.
Questa strategia viene definita “astroturfing” e viene utilizzata per creare un senso di accerchiamento nell’utente che crede nell’esistenza di un consenso di massa, in realtà generato da macchine.
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nell’era digitale
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